סי-הוי נולד בשנת 1943 למשפחה סינית בהוואי, הוא היה אדם מאוד מלומד, קרא ספרים רבים על בודהיזם ומדיטציה אך מעולם לא עשה תרגול מדיטציה מעשי. יום אחד החליט סי-הוי כי הוא רוצה לפגוש מאסטר אמיתי ולשאול אותו מספר שאלות שלא הצליח להבין.